DIE ELITKA GESTERN, HEUTE UND MORGEN

GESTERN

Varnsdorf 1945 – Stadt der Jugend, der Schornsteine und Gärten.

Varnsdorf (Warnsdorf) war ein Zentrum der Textilindustrie. In den Fabriken der Stadt waren tausende Menschen beschäftigt, und kaum jemand von den jungen Leuten verließ die Stadt nach der Ausbildung. Der Arbeitsalltag war mit dem Schulwesen, dem Wohnen, der Kultur und Freizeitaktivitäten verbunden. Die Elite-Fabrik, gegründet 1924, wurde zum Wahrzeichen der Stadt. Das wichtigste Produkt in ihrem Sortiment waren Strumpfwaren, sie beschäftigte bis zu 4.000 Menschen und war praktisch ein Monopolproduzent in der damaligen Tschechoslowakei. Die Menschen waren stolz auf die Arbeit und nannten sich „Eliťáci“ (dt. etwa „Elitäre“), und nicht selten waren Familienmitglieder aus drei Generationen in der Fabrik angestellt.

Varnsdorf 2024 – Stadt an der Peripherie.

Kein historisches Stadtzentrum, keine Autobahn, keine Industrie und keine Aufmerksamkeit. Die Elite-Werke würden dieses Jahr ihr 100-jähriges Bestehen feiern – wenn sie noch existierten. Der frühere Inbegriff der tschechischen Textilindustrie mit einer Produktion von insgesamt mehreren Millionen Strümpfen schrumpfte in den vergangenen Jahren zu einem kleinen Unternehmen mit nur wenigen dutzend Angestellten, bis man den Betrieb letztes Jahr zur Gänze einstellte. Still und leise ist die Elitka aus der Stadt verschwunden.

HEUTE

Zwar wurde die Fabrik aufgelassen, doch die ehemaligen Angestellten und ihre Familien leben nach wie vor in Varnsdorf und Umgebung. Als unteilbarer Bestandteil der Region existiert die Elitka in den Köpfen und Herzen der Menschen weiterhin. Daher habe ich beschlossen, ein würdevolles Fest für dieses runde Jubiläum zu organisieren. Bei dieser Gelegenheit stellte ich mir auch die Frage, wie man die Angestellten für ihre lebenslange Tätigkeit in dem Unternehmen auszeichnen könnte.

In der ersten Phase des Projekts machte ich mich gemeinsam mit meinem Team auf die Suche nach ehemaligen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Elitka, um sie in mein Projekt einzubinden. Ich startete einen Aufruf auf der Website und stellte Sammelboxen in Varnsdorf und Krásná Lípa auf, denn in der Strickwarenfabrik Schindler in Krásná Lípa wird die Marke Elite weiter verwendet. Ich bekam mehr als 700 Rückmeldungen, und ab November 2023 trafen mein Team und ich uns nach und nach mit allen, die sich gemeldet haben. Die Menschen erzählten uns von ihren Erinnerungen an die Arbeit, an das Arbeitskollektiv und die Freizeitaktivitäten, vom Betriebs-Club, dem Strumpf-Karneval, den Feierlichkeiten im Volkshaus oder den gemeinsamen Sommercamps.

MORGEN

Allmählich stellte sich heraus, dass viele Menschen die schönen Erinnerungen als größte Auszeichnung betrachteten. Doch eine grundlegende Sache störte sie: Sie waren nicht mehr in der Fabrik tätig. Nach der Wende im Jahr 1989 kam es zu Entlassungen, die in den darauffolgenden 30 Jahren keine Ende nehmen wollten. Unter Tränen erzählten uns zahlreiche Angestellte davon, wie sie von einen Tag auf den anderen gekündigt wurden, und dass es für sie heutzutage sehr schwer ist, an der Fabrik auch nur vorbeizugehen. Sie sprachen Themen an, die mehrere Firmen in ganz Tschechien betreffen, welche ebenfalls geschlossen wurden, und oft blieb nicht genug Zeit und Geld, um den Angestellten einen gebührenden Abschied zu bieten und sich bei ihnen für die jahrelange Arbeit zu bedanken.

Ich möchte zumindest ein bisschen etwas gegen diese Ungerechtigkeit unternehmen, und den letzten Tag in der Fabrik im Rahmen der Jubiläums-Feierlichkeiten wiederholen. Daher öffnen die Elite-Werke am Freitag, 24. Mai 2024 um 16 Uhr erneut ihre Tore für alle ehemaligen Angestellten. Die LETZTE SCHICHT findet diesmal nach einem ganz anderen Szenario statt. Und ich hoffe sehr, dass alle die bestmögliche Auszeichnung mitnehmen: SCHÖNE ERINNERUNGEN.

Kateřina Šedá